Bereits die optischen Veränderungen lassen es erkennen: Hier hat sich einiges getan! Die gesamte Verkleidung wurde komplett überarbeitet, so dass die bereits sehr guten aerodynamischen Eigenschaften des Vorgängermodells noch verbessert werden konnten. Die Front prägt nun ein völlig neues, eigenständiges Gesicht, welches die ZX10R deutlich von ihrer kleinen Schwester unterscheidet.

Die Konkurrenz hat es bereits vorgemacht, jetzt folgt auch Kawasaki dem Trend der Underseat-Anlagen. Kawa geht jedoch einen eigenständigen Weg und rückt die großen Endrohre weit auseinander. Zusammen mit den, jetzt integrierten, Heckblinkern bildet sich ein imposanter Anblick, den die meisten Fahrer auf den Rennstrecken der Welt häufig erleben werden.

Um dies zu gewährleisten haben die Kawasaki-Ingenieure auch auf der technischen Seite einige Bricketts ins Feuer geworfen. So wurden aus dem mächtigen 1-Liter Vierzylinder die letzen PS herausgekitzelt, ohne jedoch die Fahrbarkeit, oder den Umweltschutz (Euro-III) zu beeinträchtigen.Soviel Leistung will auch auf die Strasse gebracht werden. Damit das auch funktioniert, wurden zahlreiche Veränderungen vorgenommen: Der Rahmen wurde völlig überarbeitet, was der Ninja zu einem niedrigeren Schwerpunkt und besserer Stabilität verhilft. Das Hinterrad wird nun von einer überarbeiteten Schwinge geführt.

Um das ganze Packet abzurunden spendiert Kawasaki ihrem Top-Modell einen Öhlins-Lenkungsdämpfer ab Werk - und das bei unverändertem Preisniveau.