(c) Aprilia

Das rein italienische Duo Jacopo Cerutti und die Aprilia Tuareg triumphiert bei seinem Debüt in der Wüste beim Africa Eco Race 2024 und behauptet sich über die gesamten 6000 Kilometer – angefangen von atemberaubenden Straßen, Pfaden, Sand bis hin zu Dünen. Von Monaco bis zum magischen Rethba-See von Dakar wählten Jacopo Cerutti und seine Aprilia Tuareg den aufregendsten Weg, um die Ausgabe 2024 des Africa Eco Race zu gewinnen. Sie dominierten und schrieben eine der epischsten Seiten in der jüngsten Geschichte der großen afrikanischen Rallyes. 

Das italienische Duo startete bei seinem Debüt und sah sich mit äußerst talentierten und vor allem hoch erfahrenen Konkurrenten konfrontiert, die den legendären Weg von Europa über Marokko bis nach Dakar durch Mauritania bestens kannten. Die Aprilia Tuareg, entwickelt von Aprilia Racing in Zusammenarbeit mit den Guareschi-Brüdern von GCorse, betrat erstmals die afrikanischen Pfade und die Wüste. Obwohl das Motorrad bereits 2023 seine Leistungsfähigkeit bewiesen hatte, indem es den italienischen Motorally-Titel gewann und in der Transanatolia-Rallye in der Türkei spektakulär auf das Podium kam, stellte die erstmalige Bewältigung der afrikanischen Wüste auf einer Route, die Offroad-Geschichte geschrieben hat, eine weit größere Herausforderung dar. 

Die Aprilia-Fahrer Jacopo Cerutti und Francesco Montanari näherten sich dem Rennen von Anfang an zuversichtlich, bewaffnet mit einem Motorrad, das sich bereits als beeindruckende Waffe erwiesen hatte, dank der Qualität des ursprünglichen Projekts. Ceruttis Sieg in den Spezialprüfungen der ersten beiden Tage ermöglichte es ihm, einen Vorsprung gegenüber extrem starken Rivalen wie Botturi und Tarres auf Yamaha aufzubauen, die ständig versuchten, aufzuholen. Geschwindigkeit, perfekte Strategie und die Zuverlässigkeit der Tuareg sind die Werte, die Aprilia und Cerutti zu ihrem Dakar-Triumph führten. Für Francesco Montanari, einen echten Neuling, war das Beenden des Rennens in Dakar ein fantastisches Ergebnis. Dazu kommen zwei Podestplätze in ebenso vielen Etappen, sowie eine konstante Präsenz im vorderen Teil der Wertung bei den Spezialprüfungen und ein großartiger achter Gesamtplatz.

Massimo Rivola - CEO von Aprilia Racing 

„Was Jacopo in Dakar erreicht hat, ist beispiellos. Es handelt sich um eine wirklich enorme sportliche Leistung, die einen großartigen Champion, ein außergewöhnliches italienisches Motorrad, das hier in Noale entworfen, entwickelt und hergestellt wurde, sowie die unglaubliche Arbeit von Aprilia Racing und den Guareschis hervorhebt, denen ich meinen besonderen Dank ausspreche. Von Anfang bis Ende an der Spitze eines der schwierigsten Rennen der Welt zu stehen und mit äußerst erfahrenen Gegnern zu konkurrieren, ist ein außergewöhnliches Zeichen von Stärke, das unsere wildesten Erwartungen übertroffen hat.“

Vittoriano Guareschi - GCorse 

„Fantastisch! Jacopo war während des gesamten Rennens außergewöhnlich und hat immer das Tempo vorgegeben. Die zweite Etappe war entscheidend, mit dem Sprung in der Wertung, der es ihm dann ermöglichte, den Wettbewerb wie ein großer Champion zu managen. Auch Francesco hat eine großartige Arbeit geleistet, das Motorrad bei seinem Debüt nach Dakar zu bringen und mehrmals Zufriedenheit in den Spezialprüfungen zu erlangen. Was das gesamte Team geleistet hat, ist unglaublich. Es war unsere erste Erfahrung gegenüber hochqualifizierten Gegnern wie dem Yamaha-Team, das besonders auf dem Teil der Wüste in Mauretanien sehr erfahren ist. 

Das Motorrad war perfekt – nie ein Problem. Mit diesem Triumph hat das Tuareg-Projekt alle seine Grundqualitäten demonstriert: ausgewogenes Gewicht, Federweg, Charakter des Motors und Qualität der Materialien. Das Werksmotorrad setzt bereits eine hohe Messlatte.“

Jacopo Cerutti 

„Es ist alles wunderbar. Es war für mich eine Ehre, bei der Entwicklung des Motorrads mit Aprilia Racing und GCorse zusammenzuarbeiten. In sehr kurzer Zeit haben wir unglaubliche Meilensteine erreicht, und ich hätte ehrlich gesagt nicht gedacht, dass wir am Anfang dieser Veranstaltung so bereit sein würden. Aber ich wusste, dass das Werks-Tuareg uns bereits eine herausragende Ausgangsbasis bietet und der Rest auf die großartige Arbeit des gesamten Teams in den letzten Monaten zurückzuführen ist. Ich habe sicher nicht erwartet zu gewinnen. Vielleicht war es gut, das Rennen ohne den Druck, einer der Favoriten zu sein, zu beginnen, und ein wenig Glück hat sicherlich auch geholfen, was in einer afrikanischen Rallye nie schlecht ist, denn das Unerwartete lauert immer gleich um die Ecke, aber stattdessen schien alles reibungslos zu verlaufen. Eine fantastische Erfahrung und ein tolles Gefühl. Jetzt können wir die Feier genießen.“ 

Francesco Montanari 

„Ich bin überglücklich, in Dakar angekommen zu sein und es geschafft zu haben, von Etappe zu Etappe besser zu werden, ein paar Mal in den Top-Positionen zu landen. All das war möglich, weil ich in den idealen Bedingungen platziert wurde, um mein Potenzial auszuschöpfen. Das Motorrad ist fantastisch zu fahren, und das gesamte Team hat während der Vorbereitung auf das Rennen und während dieser zwei Wochen in Afrika eine herausragende Arbeit geleistet. Daher möchte ich Aprilia für diese Gelegenheit und allen Mitgliedern des Teams GCorse für die ständige Unterstützung danken. Ich freue mich natürlich auch über Jacopos herrlichen Sieg. Er hat es außerordentlich gut gemacht und er hat es verdient. Ich hoffe, dass dies ein Ausgangspunkt für mich sein wird. Ich möchte mich weiter verbessern, weil ich denke, dass ich gezeigt habe, dass ich in der Lage bin, es mit den Besten aufzunehmen.“

Aprilia Racing, eine Legende, geboren im Offroad-Wettbewerb 

Offroad-Wettbewerbe waren das Debüt-Terrain von Aprilia. Das überrascht nicht bei einer Marke, die bereits in ihren Modellen der 70er Jahre wie dem Scarabeo ihre Seele für die Offroad-Welt offenbarte. Im Jahr 1974 war das erste Rennmotorrad aus Noale eine 125er Cross. Schon 1977 kamen die ersten italienischen Titel in den Klassen 125 und 250. Dann, 1978, kamen die ersten Podiumsplätze und der Sieg in der Cross-Weltmeisterschaft. 

Im Jahr 1985 begann das Abenteuer im Straßenrennsport für Aprilia Racing in der MotoGP-Weltmeisterschaft, aber der erste Weltmeistertitel kam 1992 im Trial. Aus der Offroad-Welt kamen von 2004 bis 2011 sieben weitere Welttitel hinzu, mit den SXV 450 und 550 Twin-Cylindern als Protagonisten in der Supermoto-Meisterschaft, die drei Fahrertitel und vier Herstellertitel gewannen. Nach einem epischen Debüt in der Paris-Dakar mit Tuareg im Jahr 1989 kehrte Aprilia 2010 mit dem revolutionären RXV Rally 450 Twin-Cylinder in das große Rennen in der Wüste zurück, der an drei aufeinander folgenden Ausgaben der Dakar bis 2012 teilnahm. Die spektakuläre Rallye erzielte sofort drei Etappensiege und belegte 2010 den dritten Platz insgesamt, und verpasste knapp das spektakuläre Ergebnis des Sieges bei seinem Debüt. 

Bis heute bleibt Aprilia der letzte italienische Hersteller, der eine Etappe in Dakar gewonnen hat, und zwar 2012. 

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